dimecres, 22 de gener del 2014

Ponerse al día con temas pendientes y otros temas: Brugges

Uno, dos, uno, dos... hay alguien hay??? 

Parece ser que si! Que la vida, estas dos últimas semanas, ha continuado existiendo más allá de estas cuatro paredes en las que me he encerrado y sólo he salido para ir al colegio. Tenía pocos días para prepararme el examen de principios de psicología social, primera asignatura con examen de mi recién estrenado grado en psicología (historia la aprobé por evaluación continua! Ufff!! que peso me quité de encima!). Han sido días de hacer apuntes, leer los 5 capítulos, volver a hacer resuménes, preparar post-it's, "decorar" mi pizarra... Un examen que he podido hacer on-line, al mismo momento que mis compañeros la realizaban presencialmente, ellos en la zona universitaria de Barcelona y yo en el salón de mi casa. Algo muy raro, la verdad.

Si me preguntáis, hubiera preferido ir presencialmente al examen, por dos motivos:
  • uno, no tener que darme de alta en el consulado español de parís como residente, porque mucho me temo que, con los planes que tenemos para este 2014, me va a dificultar y mucho participar en cualquier evento electoral que se presente (gracias a la LOREG, como ya tuvo ocasión de demostrarnos el pasado 2011)
  • dos, y no menos importante, tener la oportunidad de sentirme parte de algo "real", socializar con mis compañeros que sólo existen en el facebook o en el campus virtual.


Así que, para evitar tener que reorganizar la logística familiar para un fin de semana de baja y sube para poder ir al exámen y facilitar un poco la "conciliación familiar" (que digo yo, si el padre de las criaturas se puede ir de viaje a Arabia Saudí cada 15 días, yo podría haber ido perfectamente a Barcelona para examinarme, pero bueno... esto es así.

Pero no creáis que es una opción fantástica y maravillosa. Nooooo. Sabéis la infinidad de cosas que pueden pasar en una hora con un ordenador y una conexión a internet??? Y los que me conocéis, ya sabéis a lo que me refiero! Porque a mi, si hay algo que pueda salir mal, con la informática, me sale mal!!! Si la carrera son tres años de técnica y dos más para la superior, yo me saqué el post-grado en el mismo tiempo! Porque a mi, el nivel de dificultad es siempre elevado: software que no se instala bien, hardware incompatible, averiás oportunas del servidor... todo! Sin ir más lejos! La primera semana que estuve de guardia ( en mi departamento se hacían turnos semanales), me llamaron 5 de 7 días! Y a mis compañeros nunca les llamaron!

Por eso andaba yo preocupada. Una hora de examen no es lo mismo para quien está físicamente en el aula como para los que estamos virtualmente. Una hora para conectarte, bajar la prueba, grabarla, leerla, contestarla, convertirla al formato demandado, volver a subirlo y comprobar que es correcto. A mi modo de ver, demasiados pasos y demasiadas variables que pueden enviar al traste el examen! Y luego está... a quien vas a pedir explicaciones si el campus no está disponible? Y si la prueba no se activa? Y si en aula hay explicaciones que tu no recibes? Y si se da un problema de guardado y no se sube bien al servidor el examen?? Pues nada! No se puede hacer nada. Por eso estaba nerviosa. La tropa se fue a pasar el día fuera y me dejó tranquila desde el medio día (la prueba era a las 17:00) y hasta las 18:00 estuve a toda máquina con el examen. Al final, no hubo ningún contra-tiempo, y a la espera estoy de que me den el resultado del examen (ay! Ay! Ay!.... ya veremos). Eso si! En una hora, justo justo poder contestar lo que se pedía. Pero bueno, ya pasó!

Y una vez acabado el examen, retomar la vida allí donde quedó parada después de vacaciones: mails por contestar (estamos intentando crear una asociación para reunirnos en un local y poder realizar encuentros y talleres para familias como la nuestra, con hijos pequeños, para leer cuentos, pasar películas y esas cosas) a la vez que tengo que retomar la lectura allí donde la dejé en el mes de.... junio?? Desde la mudanza de salida de SP! Tengo un montón de libros interesantes en mi mesilla de noche, debajo de mi mesa, en las estanterías de mi habitación.... y no hay manera de encontrar el momento! Hoy he leído una cita que me ha hecho pensar en ponerme las pilas (la lectura, como el sexo, no tiene excusas de no tener tiempo si realmente se quiere uno poner a ello!) así que me voy a aplicar el tema! Je je je je

Estoy leyendo un libro sobre acompañamiento (La maternidad acompañada) que me regalaron por navidades. Es un libro que os recomiendo a todas las mujeres que estáis sensibilizadas con la maternidad y/o el acompañamiento. A ver si hoy lo termino!

También he tenido que ponerme en contacto con los de CBI, porque en la mudanza de salida de SP perdí dos manuales de birth doula que necesito recuperar. Así que no paro de apuntar listas de cosas por hacer en mi nueva agenda del 2014!

Y todo eso, sin olvidar que todavía me queda por acabar de pintar el pasillo del piso de arriba y también ir pensando en las asignaturas para el próximo semestre... peeeeeeeeeero, poco a poco!

Estos días nos han venido a visitar los abuelos de los niños, así que estoy acompañada y es de agradecer. Tener conversación durante todo el día y compartir el espacio con otras personas adultas, con temas y opiniones propios!!! es un lujo!

Por si os lo preguntáis. Si. Me he acostumbrado a estar sola todo el día, y hay temporadas que lo llevo mejor, y otras que lo llevo peor. La mayoría de los días, mientras me tomo un café por la mañana o bien a estas horas (mientras escribo, son las 22:45 y todos menos la más peque, están durmiendo) me inunda una necesidad imparable de tener conversaciones vía skype, facetime, teléfono, chat o lo que sea! Necesito compartir opiniones, experiencias, oír otras voces... Así que, ya sabéis! Estáis invitados a conectarme en estos momentos! Seréis bien recibidos :p

Voy a bajar el volúmen de ice age, que no me concentro!

Justo hace unos minutos acabo de terminar un facetime con el padre de las criaturas, que está en Riyadh. Lleva allí desde el domingo, y no vuelve hasta el viernes (y ya me está dejando caer que en unas semanitas se vuelve a ir para allí). La verdad es que ahora, con los smartphones y los anchos de banda, hacer una video llamada es algo natural y normal. Recuerdo aquellos inicios, por los '95 o '96, cuando tuve mi primer módem a 33!! que funcionaba con comandos Hayes (http://support.usr.com/support/3cxm756/3cxm756-spanish-ug/atcoms.htm), con los que realizar un simple ftp era una tortura que te llevaba un buen rato sólo para unos cuantos kbits! Los que sufrimos aquella época valoramos un poco (sólo un poco, eh??) el salto abismal que ha realizado la tecnología en cuestión. Any way! Lo que quería decir es que ahora te puedes ir a trabajar a la otra punta del mundo, y “estar en casa” para ver como los niños se lavan los dientes y te dicen buenas noches mientras se acuestan en sus camas. A modo de anuncio de empresa de telecomunicaciones.


Y ahora si! Después de esta introducción de mi día, me pongo a contaros el tema que tengo pendiente desde el pasado mes de noviembre: nuestra visita a Brugges.


Brugges, mal conocida por Brujas (si hasta google maps le cambia el nombre!), una ciudad que en la mente de todos evoca un lugar místico y rodeado de ocultismo, relacionado con calderos y señoras montadas en una escoba. Y no. No tiene nada que ver, aunque a nivel comercial se intente sacar rédito mercantil, al igual que a España se la pueda relacionar con sombreros mejicanos (que haberlos haylos, claro está).



Aprovechando que mi madre y mi hermana mediana habían venido a visitarnos para el fin de semana, decidimos visitar esta ciudad, a unos 80km de casa, una hora de coche aproximadamente.

Salimos con la calma, y nos plantamos a la hora de comer directamente, en el centro de Brugges. No había ni un sólo parcking libre, y los restaurantes estaban llenos. Aún así, pudimos disfrutar de una buena comida local y la visita a su mercado de navidad. Paseamos por las calles principalmete céntricas, observamos de la arquitectura característica de sus casas y sus calles decoradas con ambiente 100% navideño. Lleno a rebosar de gente paseando, aún con guantes y capas de abrigo, con vasos de vino caliente humeante en las manos. Para mi madre, su primera visita a una ciudad europea, fue una experiencia muy positiva, tanto que, para ella, que no es de mucho visitar ni viajar, le encantó y ya está pensando en volver :)

Brugges es la capital de la provincia belga de Flandes Occidental, a 90km de Bruselas y unos 117mil habitantes aproximadamente, debe su nombre a su raíz del nórdico antiguo, Bryggia, que significa muelle, ya que la ciudad nace como puerto del río Reie, actualmente desaparecido.

Pero, que hay para visitar en Brugges? Principalmente, su casco antiguo, con sus plazas y sus cales tan características. Pero, si se dispone de tiempo, hay varios lugares a visitar:



y para los más aventureros, si tenéis pensado pasaros por Brugges, os recomiendo que os miréis este site: http://www.bruges-ballooning.com/es/



Y si queréis haceros una idea de la zona:



Ala! Me voy a la lectura. Aprovecharé que todavía dura ice age y la más peque está entretenida un rato....
Silencio, tranquilidad, relax.... its my time! A ver lo que dura :p









dijous, 9 de gener del 2014

14 horas de ida... 14 horas de vuelta.... en coche!

Acabó el 2013 e iniciamos el 2014 con ilusión, con planes y proyectos, con muchas ganas y, esperemos, que con menos cambios que el año pasado, al menos a nivel de residencia!

Pero vayamos por partes. Cómo han ido/sido estas vacaciones navideñas?

1300 km, aproximadamente, nos separan Lille de Barcelona. 2 horas de avión, 11h30min de coche, según GPS. En octubre miramos vuelos, pero ya os podéis imaginar que para 6 personas y sus 6 maletas para 10 días la cosa estaba un poco difícil (y, seamos realistas, donde se meten todos los regalos navideños a la vuelta??) así pues, le dije al costillo: Cariño, podemos probar de hacer este viaje en coche, a ver que tal... A lo que respondió, uff! Me dejas más tranquilo, porque el tema vuelos está muy difícil..... Difícil equivale a caro, según el vocabulario del padre de las criaturas, así que de este tema no se volvió a hablar, u todos aceptamos que el viaje sería en coche, en nuestra C8.

Para ello había un pequeño detalle que debíamos solucionar antes de la fecha: 22 de diciembre, y era comprar un cofre de techo donde poner las bolsas de mano, como mínimo. Se supone que tal "proyecto" sería ejecutado y supervisado por el macho alfa de la familia, peeeeeeeeeeero ya os podéis imaginar... llegó el día, y no había cofre.... Da igual! Dije... años de jugar al tetris deben servir para estas situaciones, no? Así que, bajo la premisa: minimizar bultos, hice el equipaje: dos maletas grandes, dos pequeñas, un macuto, otra maleta con "compras que los niños no debían ver", tres bolsas con comida y bebida para llevar a casa y otra bolsa con "provisiones" para el viaje (principalmente, dulces, patatas, bocadillos, agua, refrescos y café!, por Diós! Que no falte el café!)

El plan era el siguiente: el costillo se iría a dormir a las 21:00 del sábado y el resto nos quedaríamos despiertos todo lo que aguantáramos: los niños, viendo películas o haciendo manualidades y yo, pues cerrando la casa, que se traduce en hacer lavadoras, secadoras, planchar, dejar la casa completamente limpia, etc.)

Las 23:00 y la mediana se va a dormir con su padre
Las 00:00 y la re-peque se queda frita (intermitentemente) en la hamaquita
Las 01:00 y el mediano duerme a pierna suelta en el sofà
Las 02:00 y el mayor ya no es capaz de discernir los colores de las mini-piezas del hama y le aconsejo que se estire en el sofá

... yo sigo a lo mío... intentando tenerlo todo listo para las 03:00

Las 03:00 y desde el piso de abajo oigo la alarma por vibración del móvil del padre.... cero respuestas... pienso que en breve oiré la ducha, y sigo planchando y recogiendo
Las 03:45 y decido subir al cuarto para ver el estado de la situación... resultado? El padre da un salto de la cama a la ducha, reconociendo lo que yo ya sabía... se había quedado frito.... en fin

El resultado, en lugar de salir a las 04;00 conseguimos tener el coche cargado y los niños metidos en sus sillitas, con sus pijamas, batitas de estar por casa y sus mantitas de viaje, en medio de la noche, a 5 grados, mientras voy cerrando puertas, calefacción y luces a ritmo de el cubo de fregar y el mocho. Casa cerrada y limpia. Torre de control? permiso para despegar!

  • Cariño, no me despiertes hasta dentro de 4 horas....dije antes de perder la referencia con el mundo de los despiertos...
Lo siguiente que recuerdo es una parada, dos horas después, para poner gasolina y despejarse un poco, momento que la prole aprovechó para abrir los ojos y preguntar donde estábamos. La re-peque se puso impaciente y hubo un conato de que el resto de las 9 horas de viaje fueran un tormento, pero después de volverla a dormir al pecho y convencer al resto que hasta que no saliera el sol (o similar, mínimo las 9 de la mañana) era mejor que se durmieran o el viaje sería muuuuuuy largo.
De nuevo, ruta, esta vez, una hora más y se fuerza el cambio de conductor. He dormido unas dos horas, pero creo que puedo conducir bien. Son las 9 de la mañana y hemos dejado ya París a nuestras espaldas.

Conduzco 1 hora más, antes de que paremos para vestir a los niños, demos desayunos en el coche y pasemos por los servicios.

Tres horas más y parada para comer: bocadillos de jamón y cheddar y unos yogures bebibles que nos hacen recuperar las fuerzas
Cambio de conductor y siesta de los niños, hasta la frontera
Precioso el acueducto de Milaou! Y más si tenemos en cuenta de que estamos a 100 km de la frontera !!! nos vamos poniendo nerviosos

Los niños ya preguntan cada 5 minutos si estamos llegando. Las pelis parece que ya no son una distracción y empieza a molestarse unos a otros.

Por fin! La frontera! Aprovecho para llamar a la familia e informarles de donde estamos, ya que tienen pensado venir a recibirnos a casa, igual que hacían cuando veníamos en avión, y cenar todos juntos unas prometidas pizzas del restaurante de Castelldefels, la Pava.... mmmmm recuerdos de infancia!

Las 6:30 y llegamos a nuestra casa. Hace bastante más frío que en Lille, es de noche y no hay nadie para recivirnos. Los niños se entristecen un poco, pero al abrir la puerta y recuperar sus juguetes, su cuarto, el olor de nuestro hogar... pronto se olvida todo.

20 minutos después, aparecen los primeros abuelos, y una hora más tarde la casa está llena de tíos, tías, primos y más abuelos, todos contentos, abriendo los quesos que hemos traído, la cerveza negra y calentando el horno para preparar las pizzas! Ya es navidad! Ya estamos en casa!

Después de eso, han pasado 10 intensos días en los que no hemos parado. Así resumiendo rápido:
  • hemos tenido compañía para desayunar, comer, merendar y cenar, a veces, hasta trasnochar y los niños, incluso compañía nocturna para aprovechar las horas al máximo con sus amigos
  • hemos visto a la gran mayoría de las personas a las que queremos y apreciamos! Incluso ha habido oportunidad por recuperar el contacto con algunas personas que han sido importantes en algún momento de nuestras vidas y a las que habíamos perdido el contacto! Que felicidad!!!
  • Silla vacía en la comida familiar del 26, ojos cristalinos y palabras de recuerdo. Abrazos y recuerdos silenciosos de quien no está ya. Navidades cargadas de tristeza y de nuevas rutinas para combatir la añoranza.
  • Teatro, mueso del Barça, pelis de estreno, reunión con la FIEC, incluso nos ha visitado un equipo de reporteros de 8tv para grabarnos la mañana de reyes!! una experiencia increíble!
  • Fin de año, creo que coincidimos todos en que ha sido el mejor de estos últimos 5!!! con brindis especial por este 2014 que estará lleno de novedades y decisiones importantes, un hotel rural en el Berguedà, paseos por la montaña, comida buenísima y fiesta de fin de año increíble! Momento inolvidable?? ver bailar a los peques en la pista y partirte de la risa tonta que te da la felicidad máxima... y pensar en que formar una familia ha sido la mejor decisión que hemos podido tomar en nuestra vida.... (momento ñoña, me permitiréis.. je je e je)

Y a todo esto, llega el día de la marcha. De nuevo, decido trasnochar para preparar las cosas y que el costillo duerma. Esta vez, el objetivo es salir a las 3 de la mañana. Mis suegros me traen las provisiones (bocadillos de jamón bueníssimos9 a las 2 y se despiden de los niños). La mediana duerme en el sofà, los niños juegan con sus video-juegos nuevos de la wii, que se tienen que quedar en casa, y la peque todavía está dando guerra). No puedo creer que sean las 2 de la mañana y todavía me falten todas las maletas, la lavadora esté funcionando y los baños estén por limpiar.

- Las 03:00 y falta tantas cosas que decido que mi marido siga durmiendo mientras termino
  • Las 04:00 y le despierto. Mi maleta falta por preparar. Tengo 4 maletas grandes, 2 pequeña
    s, el macuto y 10 bolsas de mano llenas de peluches, puzzles, barbies, lego.... aceite, una pata de jamón, latas de conservas (es que no hay olivas decentes en Francia!!! y atún mmmm ) millones de abrigos, zapatos nuevos, libros.... y no... no caben en la c8 (porque, tachán!!! seguimos sin el cofre que dijimos que compraríamos estas navidades)..

Pasamos hora y media intentando meter cosas en el coche, y llega el momento de la realidad: hay que dejar cosas.

Decido que el aceite se queda, 10 litros... las conservas también, y lo que había en la nevera... y empiezo a decidir que juguetes se quedan y cuales se vienen.... me parece que los puzzles no son importantes, y los legos tampoco... el resto, lo intento compactar al máximo.

Por fin el coche está cargado, aunque parezca que yo me quede en tierra. Mi asiento, en el que se supone que debo dormir para poder descansar y hacer mi turno, no permite ni que me siente, menos poner los pies correctamente. Me pongo hecha un ocho, como puedo, con las bolsas bajo mis pies, y encima de mis piernas. En los asientos traseros la cosa no mejora. Mi hijo mayor casi ni se distingue, entre tantos bultos, y en la fila del medio, suerte que son todos peques y en el hueco de los pies van mil cosas.

  • Cariño, voy a dormir.
    Son las 5:30 cuando salimos finalmente de casa, y no cabe ni una sola aguja en el coche (de nuevo, "buenos pensamientos" a cerca de la idea de tener un cofre)

Una hora más tarde, siento una parada en una área de servicio. 10 minutos para cerrar los ojos. Una hora más tarde, cambio forzado de conductor, La verdad, no podía con mi alma, y a las 09:00, hora y media después, de nuevo cambio... pero los niños han dormido hasta pasadas las 11:00 de la mañana! Nada mal! De ahí, parada para ir al servicio, un par de veces, comer los bocadillos (esta vez en marcha) y hemos conseguido igualar la duración de la ida, a pesar de perder hora y media de atascos en París (martes, cuatro de la tarde, día laboral... era de esperar).

Todo eso, con el coche hasta los topes, cumpleaños de la mediana, sueño contundente y lluvias hasta llegar a la mitad de Francia.... y no hemos acabado tarumbas! (eso si! El mayor ha dicho que, ahora que sabe lo que es un viaje de 12 horas en coche, él se va en avión a la próxima!)

Y ya, llegamos a casa, deshacer maletas, poner lavadoras, caldear las habitaciones... y suerte que el miércoles es festivo y lo usaremos de "cojín" amortiguador de los excesos de horarios, actividades y descontrol general.

Hoy ya todos a la escuela, ya todos a madrugar, de nuevo vuelta a la rutina habitual, a estudiar, preparar exámenes (tengo uno en 10 días!) y pensar en las asignaturas a las que me matricularé. Coordinar visitas, pensar en viajes y lugares por conocer, a la vez que, en breve, tendremos nuevo periodo vacacional escolar, de aquellos que no tienen sentido...

Pero bueno! :) la vida en Francia es así! Echar de menos a la familia y amigos de casa, también a los de Brasil, mientras vamos haciendo nuevos lazos en este lugar del mundo, el Norte.

Feliz 2014 lleno de aventuras, o al menos, eso se va a intentar!

P.S: Si alguien tiene referencias o conoce de un lugar donde comprar un buen cofre, que se acuerde que aquí, esta familia, necesita comprar uno ur-gen-te-men-te!



dilluns, 9 de desembre del 2013

Bruxelles, moules&frites y Manneken pis

El primer fin de semana de noviembre (8, 9 y 10) tuvimos la primera visita de amigos! Fue un momento especial, porque desde que nos expatriamos, sólo hemos recibido la visita de los abuelos de los niños, mis suegros, que nos tienen acostumbrados a una visita por semestre y hace más fácil el pase del tiempo entre periodos de vacaciones (sobretodo cuando estábamos en Brasil! Cuando ir a Barcelona era cosa muy muy restringida!)

Ahora estamos a 1h 50 minutos escasos de avión, Barcelona-Lille, cosa que te permite plantearte pasar un fin de semana en esta punta de Francia por un módico precio medio de 88€ ida/vuelta (vueling!)

Así que llegaron nuestros amigos el viernes a eso de las 2 de la tarde, y se quedaron hasta el domingo a eso de las 5. En realidad no da tiempo para mucha cosa, porque aqui oscurece antes de las cinco de la tarde, y el viernes, entre ir a casa a dejar las maletas y al cole a por los nenes, posterior visita al super... pues ya pasó el viernes... y el domingo, si se quiere pasear por el centro de Lille y comer por allí, plis-plas y al aeropuerto... sólo te deja el sábado para visitar alguna cosilla.

Así que decidimos entre, pasar el sábado en la fábrica de cerveza de la Shimay (http://www.beber.cl/mundo-beber/2012/09/cerveza-chimay-historia-y-sabores-en-la-abadia-belga/) , Bruselas o los escenarios de la batalla de Waterloo (http://tourhistoria.com/2010/03/20/waterloo-escenario-de-una-batalla-decisiva/)... finalmente, con previsión de lluvia, nos pareció más viable visitar Bruselas.

Después de trasnochar con la película "Memorias de un zombi adolescente" (que película más mala! ) y madrugar para ir a por croassanes de boulangerie, cargamos a la tropa en los dos cochees y nos dirigimos a Bruselas.

Llegamos con el tiempo justito para pasear por la grand place e ir directamente a la calle de los restaurantes turísticos... pero vayamos poco a poco...

Primero, dónde está Bruselas? Un poco de historia...


Bruxelles, capital de Bélgica y a su vez, la ciudad más grande de este país y capital administrativa de la UE (sede del gobierno y del Parlamento), nos queda aproximadamente a una hora y poco de coche hacia el norte (curiosidad: impresiona cruzar el antiguo control fronterizo Francia-Bélgica, abandonado, sin iluminación ni señalización, algo fantasmagórico durante el día, y además, peligroso durante la noche).

La ciudad ha crecido muchísimo desde que se convirtió en la capital, y se ha hecho de manera que no se ha absorbido los municipios que han quedado embebidos, si no que administrativamente se ha respetado su jurisdicción, distinguiéndose:


"El municipio de Bruselas llamado Ciudad de Bruselas de 145.000 habitantes. Se trata del centro histórico (a veces llamado el pentágono) rodeado por las zonas que le han sido anexionadas, es decir, los bulevares del "pequeño cinturón": los antiguos municipios fusionadas en 1921 al norte; los barrios europeo y Cinquantenaire al este, el eje de las avenidas Louise y Roosevelt y por último el bosque del Cambre.
  • La Región de Bruselas-Capital; que junto con Flandes, la Valonia y los Cantones del Este de lengua alemana; es una de las cuatro regiones en que se ha dividido el estado federal belga. En ella habitan más de un millón de personas repartidas en diecinueve municipios que se extienden sobre una superficie de 161km². No hay separación física entre estos municipios, una calle puede extenderse a lo largo de varios de ellos y los servicios públicos suelen estar mancomunados. Lo más desconcertante para los foráneos es que puede haber varias calles de igual nombre, cada una en distintos municipios, aunque ellos no ven que hayan salido de "Bruselas".
  • El distrito (arrondissement) de Bruselas-Capital. Su superficie y población coincide con la región. Es una consecuencia de la división administrativa belga: Región-Distrito-Municipio. Dado que cada región de Bélgica está subdividida en Distritos, la región de Bruselas-Capital tiene también un distrito que realiza las funciones administrativas asignadas a ese nivel.
El Área metropolitana de Bruselas no se compone únicamente por los diecinueve municipios citados anteriormente ni por su millón de habitantes, como ejemplo, el aeropuerto internacional de Bruselas está en Zaventem, un municipio de la provincia del Brabante Flamenco, ya fuera de la región de Bruselas.
Es difícil precisar la extensión total de su área metropolitana, a raíz de las diversas definiciones que sostienen los geógrafos y a la falta de una institución normativa oficial. También lo dificulta el hecho de que las áreas metropolitanas y de influencia de las ciudades de Flandes se superponen unas sobre otras, pudiéndose considerar prácticamente una gran conurbación."

El nombre de Bruselas viene dado a sus orígenes:

"Durante la Alta Edad Media el territorio en donde está emplazada la ciudad de Bruselas era un área pantanosa con abundantes arroyos que formaban islas, en la más elevada de las islas fue fundada una ermita, en torno a la ermita luego se formó un burgo. En neerlandés medieval broek (pronúnciese [bruk]) significa pantano y sell significa ermita; esto es, la etimología de la ciudad de Bruselas es: "Ermita (del) pantano". Otros sin embargo sostienen que en un principio la ciudad se situaba en la Montaña de San Miguel y se hallaba habitada por los celtas antes de que fuera ocupada por los francos. De hecho, tiene una etimología muy próxima a la de la ciudad de la Galia Cisalpina «Brixellum», actual Brescello, que deriva de «briga» (altura) y «cella» (templo), es decir, "templo en las alturas". "

Que lugares son los más turísticos? Pues la zona del Atomium y el casco antiguo.

Curiosidades? Los rumores de aspiraciones de independencia de ciertas regiones actualmente belgas: Flandes y Valonia


Bueno, y uno que espera encontrar en Bruselas? Pues varias cosas:

Primero de todo, dejamos el coche en uno de los parckings cercanos al centro, de unos 12 pisos de altura. Impresionan las vistas, acostumbrados a parckings bajo tierra, eso de dejar tu coche por encima de los tejados de las casas colindantes es, por variar, algo exótico.
Después de andar unas cuantas calles, llegamos a la grand place, donde siempre nos impresionan las fachadas exageradamente decoradas, sus pórticos, sus cervecerías clásicas, la gran cantidad de gente a cualquier hora... es lo que uno espera de una capital Europea y que, ciudad tras ciudad, uno tiene la suerte de encontrar (por ejemplo, sin ir más lejos, en Lille mismo, o Brugges!)

Aquí tenéis un poco más de información de la gran Place


Espacio donde se ubican las casas de los antiguos gremios, el ayuntamiento (tuvimos la suerte de ver una boda !) y la casa del Rey. Debe su origen al espacio donde se concentraba el antiguo mercado en el s. XI.

"La implantación de un mercado en este lugar es sin duda el origen del comienzo del desarrollo comercial de la localidad a finales del siglo XI. Un escrito de 1174 menciona un bajo mercado (forum inferius) situado no lejos del punto en el que el río Senne se hacía navegable y había sido transformado para permitir la carga de barcas. Este barrio comerciante dependiente de la iglesia de San Nicolás, patrón de los comerciantes, se presentaba entonces como un espacio descubierto que ocupa el emplazamiento de una antigua marisma desecada a lo largo de la vía Steenweg, importante ruta de la época, que unía las prósperas regiones del Condado de Flandes y Renania."


Cerca de la grand place hay una calle, estrecha, donde se ubican toooooodos los restaurantes típicos para turistas. Evidentemente, uno puede huir de ese lugar, pero si no se tiene mucho tiempo para buscar, da igual donde comerte la carbonade flamande o se está fuera del horario local (entre las 11:30 y las 13:00 se suele comer en un restaurante belga), pues parece una buena opción. Hay menúes y cartas muy variadas, donde se presenta una gran variedad de moules&frites (por supuesto, si gustan los mejillones no hay que desaprovechar la oportunidad).
En la puerta de estos restaurantes, suele ser muy típico que haya un chico a la caza del turista, hablando todos los idiomas imaginables, y es muy fácil dejarse llevar por la palabrería o por las fotos de los platos anunciados... Nostoros caímos en esa trampa, y acabamos en el "restaurante equivocado"... No es que estuviera mal, sólo que, al pedir menú en lugar de carta, nos hicieron el vacío completamente, nos trajeron los platos o fríos o requemados, y nos quedamos con un regusto amargo, que evidentemente solucionamos a base de buen humor y compras "dulces" a la salida.

Fue un paseo nocturno, puesto que al salir del restaurante ya era de noche, y húmedo, ya que nos cogió la llovizna fina del norte. Pero como aquí la vida no se para por la lluvia, seguimos paseando y visitando las calles y los comercios como si nada.
Entramos en varias chocolaterias y cervecerías, así como en la franquicia de "La cure gourmand" (http://www.la-cure-gourmande.es/) una de mis favoritas! También entramos en la de macarons rellenos de sabores tan dispares como rosa, violeta, mojito, pistacho... de Perre Ledent (http://www.pierreledent.be/macarons/) que, sin duda, os recomiendo que no dejéis de visitar (y comprar, por lo menos la caja de 6!) porque no probaréis cosa más buena!


Por supuesto, no marchamos de allí sin conocer al ídolo de la ciudad: el manneken pis


Es decir, el "niño que mea". Una estatua de bronce de unos 60 cm, desnuda, orinando dentro de un cuenco. Quizás date del s. XV, la que se exhibe en la actualidad es una reproducción que fue robada en 1960, recuperado posteriormente y que en la actualidad se halla en un museo.

Cuál sería su origen? Pues hay diversas leyendas al respecto:

"
  • En 1142, las tropas del pequeño duque Godofredo III de Lovaina se dirigían a la batalla contra los Berthout (señores de Grimbergen) en la actual Neder-over-Heembeek. Las tropas decidieron colgar al pequeño de dos años en una cesta y colgarlo de un árbol para que se animara y desde allí orinó sobre las tropas enemigas, que terminaron perdiendo la batalla.
  • En el siglo XIV, Bruselas llevaba bastante tiempo sitiada por una potencia extranjera. Los atacantes idearon un plan para colocar cargas explosivas en las murallas y sucedió algo inaudito: Un niño llamado Juliaanske les estaba espiando y salvó a su ciudad porque orinó sobre la mecha encendida.
  • La historia que más cuentan a los turistas es la siguiente: Un rico comerciante que visitaba la ciudad en familia perdió a su hijo pequeño y se organizaron unos grupos de búsqueda. El niño fue encontrado riendo y orinando en un pequeño jardín, por lo que el padre decidió ayudar a la construcción de una fuente. Una fuente que tiene a su hijo orinando en la parte superior.
  • Una madre perdió a su hijo pequeño y, presa del pánico, pidió ayuda para encontrarlo. El niño fue encontrado finalmente orinando en una esquina de una pequeña calle.
"
Lo curioso de la estatua es que esta es disfrazada con distintos trajes típicos:

"Para vestir la estatua se dispone de una variada colección de disfraces que se utilizan en diversas ocasiones de acuerdo con un programa gestionado por la asociación sin ánimo de lucro Amigos del Manneken Pis. Ello da lugar a ceremonias que suelen ir acompañadas por una banda de música. Cuando se conecta de nuevo el chorro del Manneken una vez vestido, puede producirse un exceso de presión provocado por la abstinencia, de modo que llega a salpicar a los espectadores, ante el disfrute general.
Es tradicional disfrazar a la estatua, en ocasiones especiales, ya sea para honrar a una determinada profesión o en alguna efeméride señalada. El vestuario actual incluye más de 800 trajes, que en su mayoría se conservan en el Musée de la Ville de Bruselas, ubicado en la Casa del Rey en la Grand Place."


Después de conocer y hacernos la foto obligada con el manneken, regresamos a casa, con una pequeña parada para cenar y resarcirnos del desastre de la comida. Paramos en el "3 brassiers" de Petit Forêt, impresionante lugar que a mi, personalmente, me recuerda al local que la Moritz tiene en su antigua fábrica original en la calle Pelayo de Barcelona (si vais de visita a la ciudad, no dejéis de pasaros por allí y, a parte de comer muy bien, visitar la antigua fábrica!)


En definitiva! Un sábado especial, en compañía especial!


Espero que tengamos ocasión para repetir este tipo de excursiones con muchas más amistades que se animen a subir por aquí!!


Para acabar, aquí os dejo algunas fotos de curiosidades: La casa más pequeña de Bruselas, el interior de una chocolatería y un aparador con los tejidos típicos belgas.














diumenge, 17 de novembre del 2013

Visita al museo del juguete antiguo, en Wambrechies







Durante las pasadas vacaciones escolares de otoño tuvimos la oportunidad de visitar el museo del juguete antiguo de Wambrecies




El museo ocupa la parte baja y sótano del castillo de Robersart


Construido el 1760, debe su nombre a la mujer de su último morador: "le vicomte Martel Obert de Quévy en fait l'acquisition. Époux d'Alexandrine Robert de Robersart, il est le dernier seigneur de Wambrechies. Il en fut aussi le maire pendant près de 40 ans. Sa nièce, Juliette, Comtesse de Robersart, fut la dernière habitante. Elle y est morte, célibataire, en janvier 1900 et a laissé son nom au bâtiment. "


El museo es un viaje al pasado. Las primeras vitrinas quizás sean las más impresionantes, pues en ellas aparecen muñecas y muñecos representando escenas muy duras y difíciles de entender. Los juguetes son básicamente de temática de guerra: hospitales de heridos, batallas, representaciones religiosas, fiestas populares, personajes políticos, tanto aliados como nazis... Los niños quedaron muy chocados y los adultos (yo y mis suegros) también.

Mi primera reflexión fue ¿Estamos en un museo de historia o de juguetes? ¿Qué debía pasar por la imaginación de esos niños, que tenían para jugar un muñeco vestido de soldado, monja o cardenal?
¿Era la infancia de esos niños una infancia feliz? Esos niños jugaban a representar los roles de la sociedad de su época, marcada claramente por la primera y la segunda guerra mundial. Una época muy oscura de Europa: hambre, odios, miedo, tristeza... y en medio de todo eso, los niños jugaban en la calle a los finales felices, o a los o tan felices... quien sabe.

Mis niños observaban a los batallones de soldados, dispuestos en rigurosos escuadrones, tras los tanques, entre trincheras. En otras escenas, los trenes habían sido víctimas del sabotaje de la resistencia, y en otra, un muñeco había perdido literalmente la tapa de su cabeza, bajo la mirada de la enfermera que corría a socorrerle...

No era la idea que habíamos tenido cuando decidimos visitar el museo. De repente, nuestra visita había tomado un rumbo un poco oscura y decidimos no pasar mucho más rato allí, no sin antes darle una ojeada al segundo nivel del museo.
Por suerte allí los juguetes tenían otro objetivo: allí se representaba a la "infancia feliz", o no! Pero por contraste con los del nivel superior esa fue la impresión que nos llevamos: ositos de peluche, muñecas que tomaban el té, cacharros de cocina, una boda, una fiesta de muñecas barbies... un recorrido por lo que debía ser los juguetes posteriores a las dos grades guerras. 

Entre vitrinas ya un poco más alegres se podían encontrar juguetes de madera que los niños podían tocar y usar. Pasamos un buen rato jugando a soplar bolitas para hacerlas caer por agujeros, o hacer resbalar discos de madera en casillas puntuadas. Pusimos a prueba nuestra puntería y nuestra táctica! Y al final los niños se lo pasaron genial.

Un recorrido de la historia a través de juguetes que van desde finales del s. XIX a los 60's

Aquí un enlace a algunas imágenes del museo:


























































Curiosidades:

Si os apetece conocer Wambrechies y pasar unos días allí, al buscar alojamiento, echad un vistazo a esta opción:
Se trata de un negocio que ofrece la posivilidad de pasar una noche en contenedores marítimos, acondicionados como habitaciones de hotel. Desde luego, una opción diferente y para los más atrevidos puede ser interesante.... Si alguien se atreve, que no deje de contárnoslo!

dimecres, 6 de novembre del 2013

Bergues y Dunkerque


Acabo de volver de dejar al mayor en el entreno del futbol. Llueve. Esa lluvia fina que no se ve, pero que te va calando. Él no quería ir y yo no lo quería llevar, pero el padre de las criaturas, desde París, ha impuesto su veredicto: o vas, o no te convocan para el partido del sábado! Y es que mi mayor, señoras y señores, quiere ser futbolista profesional cuando sea mayor, y eso, le ha dolido bastante. Así que, nos hemos puesto los anoraks, he bajado las persianas, he parado de teclear, y allí que lo hemos llevado,
Ya hace semanas que desistí (bueno, me negué!) a esperarlo allí mismo. 





 Así que lo llevo, le doy instrucciones (no te vas con nadie! No tienes permiso para que te lleve nadie a casa! Si llueve y se cancela el entreno, yo tu-madre-todo-lo-gestiona te viene a buscar a la hora de siempre! Nadie te acerca en coche ni tu te vas andando sólo a ningún lado!) Vencidos los miedos iniciales (mis temores, como madre primeriza que empieza a dejar a la prole sola en las actividades extraescolares, y los de mi hijo, que hasta hoy no se había sabido sólo, fuera del entorno escolar, claro....) parece que la fórmula nos convence bastante... Yo no tenía problema en esperarlo allí, a la intemperie, hiciera sol, frío, viento o lluvia, si un mísero banco en el que descansar durante todo ese tiempo, pero los otros tres lo pasaban mal, se cansaban, se aburrían y estorbaban a todo aquel que estuviera a menos de 50 metros de nosotros.... 

Y ahora tengo al mayor sólo en el campo de fútbol y a los otros tres en las habitaciones, liándola parda... porque se han montado una especie de club.. bueno... tres, porque no se ponían de acuerdo en las normas y ha habido una escisión diplomática de cuartos y recursos (sábanas, cojines, juguetes....) Hoy, sin ir más lejos, les he dejado dormir en el "club", que consistía en montarse una mega cama en el suelo del cuarto de los niños, a base de mantas en el suelo y cojines alrededor... Un desorden considerable, perturbación de mi karma absoluto que no permite irme a dormir con la casa en tal estado, pero ellos han sido tan felices... en fin...


Hace unos días, como decía en el anterior post, fuimos de excursión a Bergues y a la playa a Dunkerke, en nuestro propósito de planificar unas vacaciones escolares culturales y entretenidas, al menos hacer algo diferente aunque fuera algunos días, para rimmper con la monotonía de estar en casa.


Porque Bergues? Mmmmmm No sabéis de lo que estoy hablando? Se trata del pueblo donde se rodó "Bienvenidos al norte"




"Que hay peor que te echen.!?? Que te trasladen al norte!"


Esta película ha sido de las más taquilleras en Francia, con más de 20'5 millones de entradas totales, tan sólo por detrás de Titanic.


Resumiendo rápido y mal, la película trata del traslado que experimenta un empleado de correos (la poste) que es enviado al norte de Francia, concretamente a Bergues, y lo que allí se encuentra. Inicialmente, se ha de enfrentar a sus propios prejuicios y estereotipos que los propios franceses tienen sobre los que viven allí, la variante cht'i que hablan, su manera de ser... Poco a poco, va conociendo la vida en el pueblo y sus habitantes, y al final queda prendado de la manera de ser de los locales... eso si, el tiempo va a parte.


Si tenéis ocasión de visionar la película, sobretodo en versión original (con subtítulos, por favor!) podréis captar la esencia del lugar y sus habitantes. Si os apetece una visita, os recomiendo la web donde se propone la ruta de la película! Ir al café de la poste, paseo cerca del canal... y escuchar en directo el carrillón!


En flamenco occidental, Bergen es "montes", y es habitada por los Berguois o Berguennards. A 10 km de dunkerke y a unos 70 de Lille, se anexionó a Francia por allí el 1668. Ciudad fortificada, su campanario actualmente es una reconstrucción, ya que en el 1944 fue dinamitado por las tropas alemanas, siendo ahora patrimonio mundial de la humanidad. Por cierto, visitando pueblos así, típicos del norte, grises, húmedos, bajo la lluvia, uno no puedo por menos imaginar como fue la vida aquí, durante la primera y segunda guerra mundial, entre medio de tantos frentes: alemanes, ingleses, franceses... Esta gente, pacífica, con sus vidas tranquilas, casi ermitañas, en retiro, lejos de las grandes ciudades, y bajo tanto fuego, artillería, soldados... todavía lo hace más melancólico todo...

/* inciso... ya los tengo a todos de nuevo en casa... liándola en el piso de arriba... subo? no subo? ... no subo */

Dunkerque, Las dunas de Flandes



Ciudad portuaria, al norte de Nord pas de Calé. El nombre proviene de las palabras duin ('duna') y kerk ('iglesia') tomadas del neerlandés, lengua que junto con el francés es hablada localmente en su variante flamenca occidental.


Esta población, como muchas otras de esta región, fue disputada, a lo largo de la historia, a diferentes países: Ingleses, países bajos y Francia, al cual pertenece de manera definitiva desde el 1662, vendida por Carlos III por 5M de libras, aunque no se llegaran a cobrar completamente nunca.


Su puerto fue refugio de corsarios durante el reinado de Luis XIV, que atacaban barcos holandeses, por lo que se justificó la construcción de sistemas defensivos, encargados a Vauvan, del que recordaremos también de la ciudadela de Lille.


Fue escenario, tanto de la primera como de la segunda Guerra Mundial, y fue durante esta última cuando vivió uno de los episodios más importantes: la evacuación de las tropas francesas, como consecuencia de la guerra relámpago que los alemanes llevaron a cabo, imentras los aliados se preparaban para un posible desembarco.


Impresionante las imágenes de los soldados, a millares, en las playas de Dunkerque, para ser evacuados...(minuto 31 aprox)


Este otro, de apenas unos minutos, es muy ilustrativo:






Dunkerque era un punto de tránsito hacia Inglaterra, donde se continuaría la lucha, pero los pillaron desprevenidos, y hubo una gran retirada, que llamaron "El milagro de Dunkerque"


"Operación Dínamo" o "el milagro de Dunkerque"
"En la segunda guerra mundial, Alemania invadió Francia e intentó atrapar a gran parte del ejército frances y a los soldados ingleses que se retiraron a Dunkerque. El "milagro", fue que lograron embarcar la mayoría para refugiarse en Gran Bretaña gracias a la flota británica y gran cantidad de barcos civiles que partieron de los puertos del sur de Inglaterra. Barcos de recreo, pesqueros, etc.

Mientras, los alemanes atacaban por tierra y desde el aire. Salvar a tantos soldados fue un verdadero milagro."


"El balance de Dunkerque es dispar según el bando. Para Hitler y a pesar de lo que pueda parecer, fue una derrota. Su gran error de no "rematar la faena" lo acabaría pagando a medio plazo y se considera que "en términos de estrategia bélica global, Hitler sufrió la más humillante de las derrotas en Dunkerque". Los franceses lo consideran directamente una gran derrota sin paliativos y aún sienten algo de rencor contra los ingleses pues se sintieron maltratados durante la operación de evacuación. Y los Ingleses, con su peculiar forma de enfocar sus derrotas, lo convirtieron en una victoria y el llamado "Espíritu de Dunkerque" se recordará en numerosas situaciones para subir la moral de las tropas. (NOTA:La historia del "milagro de los barcos pequeños" está algo exagerada ya que apenas un 20% de los soldados rescatados lo hicieron en estos barcos. Pero ya se sabe como son los hijos de la pérfida Albión para estas cosas).

Incluso Churchill tuvo que poner algo de freno a tanta exaltación y en un discurso en la cámara de los comunes llegó a decir:

"Debemos de ser cuidadosos de no atribuir a estos sucesos los atributos de una victoria. Las guerras no se han ganado con evacuaciones""
Nosotros encontramos una ciudad tranquila, triste, por lo gris del tiempo, con sus playas abandonadas, con sus dunas moldeadas por el fuerte viento. El mar, del norte, bravo, potente, vigoroso e insolente, amenazando cualquier intento de acercarse a sus pies. Aprovechamos para pasear, para coger conchas, piedras, hacer dibujos en la arena, ajemos de tanto sufrimiento y tanto miedo vividos en ese mismo lugar.


Paseando por el litoral, observando las casas, muy probablemente de segundas residencias, cerradas, con las inclemencias del tiempo presentes en sus fachadas, los niños comentaban que querían quedarse a vivir allí, y yo no podía dejar de pensar como había sido la vida allí, a lo largo del tiempo.





 Bueno, pues ya he redactado la entrada! Tengo que decir, que cuanto más se lo que en esta región se ha vivido en batallas y muertes, más tristeza e interés por conocer tengo. Puede ser que estos episodios tan salvajes de la historia de Europa haya hecho que los franceses sea gente tan reservada y diplomática? no lo se... tengo que seguir investigando....